据Science杂志网站2006年10月20日报道，美国宇航局（NASA）与美国国家海洋和大气局（NOAA）科学家研究发现地球臭氧空洞大小已经达到历史最大。科学家九月对南极上空臭氧裂缝的观察发现：臭氧洞大小为2740万平方公里，接近美国陆地面积的3倍，比以前最大纪录还要大1%。

    自1985年科学家们开始讨论采取补救措施以来，南极臭氧洞每逢冬季就会出现。这表明大气层中能破坏臭氧层的化合物，比如氟氯化碳（CFCs）在越加寒冷的冬季气温里对臭氧的破坏性会增强。因为臭氧层可以抵挡阳光中能对脱氧核糖核酸（DNA）造成损害的射线，因此科学家们担心臭氧层这一保护层的削弱可能会增加南半球居民患癌症和不育症的风险。1987年，蒙特利尔国际协议决定禁止排放氟氯化碳(一种以前普遍用于冰箱和空调的化合物)。然而，以前排放入大气的氟氯化碳对臭氧的影响可能会持续几十年时间。按照目前的恢复速度，科学家们估计地球臭氧层要完全恢复可能还要再需要60年时间。

    美国宇航局极地轨道光环卫星（Aura）和极地研究站投放的装载仪器的气球9月21日至30日期间观察到了臭氧洞最大历史纪录。位于马里兰州绿带市的美国宇航局戈达德太空飞行中心大气科学家保罗•纽曼说，科学家们计算出目前臭氧洞大小为2740万平方公里，臭氧洞以前最大纪录是2003年的2710万平方公里。除此以外，科学家研究发现地球表面以上8至13英里间大气中的臭氧几乎全部遭到破坏。大卫•霍夫曼是位于美国科罗拉多州玻尔得市的美国国家海洋和大气局全球监测部下属地球系统研究实验室的主管。他说，“这些数据表明8至13英里高空大气层中的臭氧实际已经消失。2006年臭氧洞达到最高纪录后将逐步下滑”。

    阿拉巴马大学亨茨维尔分校大气科学家迈克尔•勒维奇尔奇说，这只是一个臭氧洞大小的最高纪录，这并不一定就有什么最重要的意义。他指出南极今年气温比以往更加寒冷是臭氧洞扩大的原因，这一趋势不一定就会继续下去。另外，勒维奇尔奇还表示，大气中二氧化碳的含量正在增加，这将导致同温层变得更冷。他说，“我们可能不会再看到更大的臭氧洞了，很快氟氯化碳的衰退影响就会超过寒冷温度的影响，臭氧洞的范围将缩小”。

（转载自中国科技信息网）